Johnny Torrio: Ông trùm đặt nền móng cho mafia Chicago
Johnny Torrio, người sáng lập và là thủ lĩnh đầu tiên của Chicago Outfit, là một trong những tên mafia nổi tiếng nhất của Mỹ. Với tài năng tổ chức và chiến lược xảo quyệt, ông đã giúp đế chế tội phạm của mình phát triển mạnh mẽ trước khi truyền lại quyền lực cho Al Capone. Hãy cùng khám phá cuộc đời đầy biến động của Torrio qua những mốc lịch sử quan trọng.
Johnny Torrio: Hình thành đế chế tội phạm Chicago
Johnny Torrio, tên thật là Donato Torrio, sinh ra vào ngày 20 tháng 1 năm 1882 tại Irsina, Basilicata, miền Nam Ý. Sau khi cha ông qua đời vì tai nạn lao động, Torrio cùng mẹ di cư sang New York vào năm 1884. Tại đây, ông bắt đầu cuộc sống mới trong khu phố Lower East Side, nơi có nhiều người nhập cư từ Ý.
Torrio năm 1939.
Từ khi còn trẻ, Torrio đã gia nhập các băng nhóm đường phố và ông nhanh chóng thể hiện tài năng lãnh đạo. Ban đầu, ông tham gia vào các hoạt động nhỏ như khuân vác và bảo vệ, nhưng với sự thông minh và khả năng tổ chức, Torrio nhanh chóng vươn lên, trở thành thủ lĩnh của một nhóm tội phạm.
Một trong những thành công lớn đầu tiên của ông là mở một tiệm bi-a để phát triển các hoạt động bất hợp pháp như cờ bạc, cho vay nặng lãi và mại dâm. Từ đó, Torrio đã bắt đầu xây dựng nền tảng cho sự nghiệp mafia sau này.
Tài năng tổ chức và sự xảo quyệt của Torrio đã thu hút sự chú ý của Paul Kelly, thủ lĩnh băng đảng Five Points ở New York. Với sự bảo trợ của Kelly, Torrio gia nhập thế giới tội phạm của thành phố, mở rộng hoạt động và trở thành một nhân vật quan trọng trong giới mafia. Trong những năm đầu 1900, Torrio đã tham gia vào các hoạt động buôn lậu rượu và cờ bạc, trở thành một trong những người đứng đầu trong giới tội phạm New York.
Sự thành công của Johnny Torrio với Chicago Outfit
Vào năm 1909, Johnny Donato Torrio quyết định chuyển đến Chicago, đến đây ông gặp Big Jim Colosimo, một trùm mafia nổi tiếng và đang xây dựng đế chế tội phạm tại đây.
Nhận thấy tài năng của Torrio, Colosimo đã mời ông về để giúp đỡ trong việc đối phó với các băng nhóm tống tiền. Torrio nhanh chóng gia nhập và trở thành một trong những người đứng đầu trong tổ chức của Colosimo. Tuy nhiên, sau khi lệnh Cấm rượu được thi hành vào năm 1920, Torrio đã thúc đẩy việc buôn lậu rượu, trong khi Colosimo vẫn kiên quyết từ chối tham gia vào hoạt động này.
Torrio năm 1903.
Mâu thuẫn giữa Torrio và Colosimo ngày càng trở nên căng thẳng, cuối cùng Torrio đã quyết định loại bỏ Colosimo. Vào tháng 5 năm 1920, Colosimo bị ám sát ngay tại nhà hàng của mình, vụ giết người này được cho là do Torrio ra lệnh, với sự giúp đỡ của Frankie Yale. Sự ra đi của Colosimo mở ra cơ hội cho Torrio nắm quyền kiểm soát Chicago Outfit.
Dưới sự lãnh đạo của Torrio, Chicago Outfit phát triển mạnh mẽ và trở thành tổ chức tội phạm quyền lực nhất ở Chicago. Torrio không chỉ mở rộng các hoạt động buôn lậu rượu mà còn xây dựng mạng lưới cờ bạc, mại dâm và các hoạt động phi pháp khác. Ông cũng rất cẩn trọng trong việc duy trì sự ổn định trong nội bộ tổ chức, tránh các cuộc xung đột với những băng nhóm đối địch, đồng thời thiết lập các thỏa thuận và hợp tác với các băng đảng khác để tối ưu hóa lợi nhuận.
Một trong những nhân vật quan trọng trong tổ chức của Torrio là Al Capone, người mà Torrio coi là cánh tay phải đắc lực. Capone, một người có tài năng và sức ảnh hưởng lớn, đã học hỏi và phát triển mạnh dưới sự chỉ dẫn của Torrio. Họ cùng nhau biến Chicago Outfit thành một đế chế tội phạm lớn mạnh, thống trị các hoạt động bất hợp pháp tại thành phố này trong suốt những năm 1920.
Sự thăng trầm và cái giá của quyền lực
Dù đạt được thành công vang dội với Chicago Outfit, nhưng sự nghiệp của Johnny Torrio cũng không thiếu những thăng trầm và thử thách. Một trong những bước ngoặt lớn nhất trong cuộc đời ông là việc đối mặt với sự phản bội từ các băng đảng khác và mối đe dọa từ những cuộc chiến quyền lực không ngừng diễn ra trong thế giới tội phạm.
Vào năm 1924, mối quan hệ giữa Torrio và băng đảng North Side Gang do Dean O’Banion cầm đầu trở nên căng thẳng. O’Banion, sau khi bị Torrio từ chối giúp đỡ trong một vụ tranh chấp, đã trả đũa bằng cách tấn công các hoạt động buôn lậu rượu của Torrio. Tuy nhiên, khi O’Banion bị giết vào tháng 11 năm 1924, cái chết của hắn đã làm nảy sinh một cuộc chiến đẫm máu, với nhóm của O’Banion do Hymie Weiss lãnh đạo tiếp tục tìm cách trả thù.
Không lâu sau đó, vào tháng 1 năm 1925, Torrio bị phục kích và suýt bị giết khi một nhóm tay súng tấn công ông. Mặc dù ông may mắn sống sót nhưng vụ ám sát này khiến Torrio suy nghĩ lại về tương lai của mình. Sau khi hồi phục, Torrio quyết định từ chức và giao lại quyền lực cho Al Capone, người mà ông đã đào tạo và tin tưởng. Quyết định này không chỉ là sự nhượng bộ trước nguy cơ tính mạng mà còn là việc chấp nhận cái giá của quyền lực mà ông phải trả.
Cuộc sống sau khi từ chức
Vào cuối năm 1925, Torrio di cư đến Ý cùng vợ, Anna, và mẹ. Ông chọn một cuộc sống yên bình ở châu Âu, rời xa những rủi ro và xung đột của thế giới ngầm mà ông đã dày công xây dựng trong suốt những năm tháng qua. Torrio không còn tham gia trực tiếp vào các hoạt động tội phạm, nhưng vẫn giữ mối quan hệ với các băng đảng và cung cấp sự hỗ trợ trong các hoạt động ngầm.
Tuy nhiên, cuộc sống ở Ý không kéo dài lâu. Vào năm 1928, khi Benito Mussolini bắt đầu có các biện pháp cứng rắn đối với mafia ở Ý, Torrio cảm thấy tình hình ngày càng căng thẳng và trở lại Mỹ.
Khi trở lại, ông tham gia vào một tổ chức tội phạm lỏng lẻo ở Bờ Đông, được gọi là Big Seven, với sự tham gia của những tên gangster nổi tiếng như Lucky Luciano, Meyer Lansky và Frank Costello. Torrio cũng tiếp tục ủng hộ việc thành lập một cơ quan quốc gia nhằm duy trì hòa bình giữa các băng đảng ở New York và Chicago, giúp giảm thiểu các cuộc chiến tranh giành lãnh thổ đẫm máu.
Dù không còn là một phần trong các hoạt động tội phạm lớn, Torrio vẫn có ảnh hưởng sâu rộng trong giới mafia. Tuy nhiên, vào năm 1936, ông bị truy tố vì tội trốn thuế thu nhập và bị kết án vào năm 1939. Sau khi thụ án xong, Torrio sống một cuộc sống lặng lẽ, tránh xa mọi sự chú ý của công chúng.
Torrio sau khi bị bắt năm 1936 vì tội trốn thuế.
Cuối cùng, vào ngày 16 tháng 4 năm 1957, Johnny Torrio qua đời vì cơn đau tim trong một quận ở Brooklyn, New York, khi đang ngồi chờ cắt tóc. Sự ra đi của ông đánh dấu kết thúc một cuộc đời đầy sóng gió và những dấu ấn lớn trong lịch sử tội phạm Mỹ.
Kết luận
Cuộc đời của Johnny Torrio là minh chứng rõ nét cho sự tinh ranh, khôn ngoan và tàn nhẫn trong thế giới tội phạm có tổ chức. Từ một cậu bé nhập cư nghèo khó ở New York, ông đã vươn lên trở thành người định hình thế lực mafia tại Chicago, đặt nền móng cho một đế chế tội phạm kéo dài hàng thập kỷ. Dù rút lui khỏi ánh hào quang trong im lặng, ảnh hưởng của Torrio vẫn còn vang vọng trong lịch sử ngầm của nước Mỹ — nơi mà ông từng là kẻ chơi lớn và sống theo luật của riêng mình.
